Ты потребовал от машины невозможного,- сказал Сэло,- и машина совершила невозможное.
- Машина перестала быть машиной,- сказал Сэло.- Контакты съела ржавчина, ориентация нарушена, в контурах короткие замыкания, а механизмы вышли из строя. В голове у машины полная неразбериха, голова у нее лопается от мыслей - гудит и раскаляется от мыслей о любви, чести, достоинстве, правах, совершенствовании, чистоте, независимости...
Старый Сэло взял посланное кресла Румфорда. Послание было написано на тоненьком алюминиевом квадратике. Послание состояло из одной-единственной точки.
- Хотите узнать, как меня использовали, в жертву чему принесли всю мою жизнь?- сказал он.- Хотите услышать, в чем заключается послание, которое я нес почти полмиллиона земных лет - и которое я должен нести еще восемнадцать миллионов лет?
Он протянул к ним ногу - присоску, на которой лежал алюминиевый квадратик.
- Точка,- сказал он.
- Точка,- и больше ничего,- сказал он.
- Точка на тральфамадорском языке,- сказал старый Сэло,- означает...
- ПРИВЕТ!